Dans l’optique de promouvoir l’écotourisme dans le département de l’Atacora, la maison du fonio a lancé le 5 juillet 2024 un projet ambitieux en mettant en valeur le patrimoine alimentaire et culturel du fonio. La cérémonie, organisée au Village des Enfants SOS de Natitingou, a réuni des autorités locales, des chefs traditionnels et des partenaires.
Dans son discours d’ouverture, Angèle Batala N’dia, présidente de la Maison du Fonio, a déploré la disparition de cette céréale dans la région de l’Atacora. « La production de fonio n’existe même plus », a-t-elle affirmé. Pour cette promotion de l’écotourisme visant à valoriser le fonio, la représentante du directeur général de l’Agence Territoriale de Développement Agricole (Atda) de l’Atacora, Géraldine Chaffa, a salué l’initiative et a promis de sensibiliser les producteurs locaux pour améliorer les taux de production. « Nous allons toujours vous accompagner et sensibiliser les producteurs pour que nous puissions vraiment embrasser le fonio », a-t-elle dit dans son allocution de circonstance. « Nous ne pouvons pas faire de l’écotourisme sans promouvoir notre art culinaire, dont le fonio est un élément central » a souligné Julienne Dakou, représentant du directeur départemental de la culture en parlant de l’importance de l’intégration de l’art culinaire local dans la promotion de l’écotourisme.
La cérémonie a été lancée par Sa Majesté Okoto Tcha Diéti, chef suprême de culte Tamari, qui a imploré les bénédictions des ancêtres. À l’occasion, il a rappelé l’importance de la culture du fonio pour les chefs traditionnels de l’Atacora. « Nous, les chefs traditionnels, devons faire de la promotion du fonio notre premier combat et nous nous engageons à accompagner la Maison du Fonio dans cette initiative » proclame -t-il. Selon, le directeur de la Maison du Fonio, Jean M’po Opala, « Ce projet, axé sur l’écotourisme communautaire dans la zone de l’Atacora, vise à valoriser le patrimoine culturel et alimentaire du fonio. Il s’agit de faire découvrir l’Atacora, ses vertus, sa nature et ses montagnes à travers la valorisation du fonio », a-t-il expliqué.
A cet effet, des actions de sensibilisation seront menées auprès des écoles et de la jeunesse, qui ont commencé à oublier l’importance du fonio. Les chefs traditionnels seront impliqués pour rappeler le rôle crucial du fonio dans la culture locale, et des moyens seront recherchés pour soutenir les coopératives de fonio existantes. Ce projet bénéficie également du soutien de la mairie de Natitingou démontrant l’engagement des autorités locales dans la promotion du fonio et du développement durable dans l’Atacora.
Nadjahatou BAGUIRI (Stg)
