PISCICULTURE AU BÉNIN : Abib Korogoné analyse les défis et les leviers de développement de la filière

Malgré ses ressources hydriques et les initiatives engagées pour structurer les acteurs, la pisciculture béninoise peine encore à répondre à la demande nationale en poisson. Faible production, coût élevé des aliments, difficultés d’accès aux alevins de qualité et insuffisance de coordination constituent autant d’obstacles à son développement. Dans cet entretien, Abib Korogoné, spécialiste en aquaculture, dresse un état des lieux de la filière et propose des pistes pour renforcer sa compétitivité.

Journalistes : Quel regard portez-vous sur l’état actuel de la filière piscicole au Bénin, notamment en matière de production et d’organisation des acteurs ?

Abib Korogoné : La filière piscicole est organisée sur le papier, mais pas encore suffisamment sur le terrain. Une avancée importante a été enregistrée en 2020 avec la mise en place de l’Interprofession de la filière poisson au Bénin (IPEB). Elle regroupe l’Association nationale des coopératives et entreprises piscicoles du Bénin (ANACEP), qui rassemble les producteurs, et l’Association nationale des distributeurs d’intrants piscicoles du Bénin (ANADIP), qui regroupe les fournisseurs d’aliments et d’alevins. C’est une bonne structure, mais elle manque encore de dynamisme sur le terrain. En matière de production, nous sommes entre 5 000 et 6 000 tonnes pour un besoin national de plus de 300 000 tonnes. Nous ne couvrons même pas 2 % de la consommation nationale. La contribution de la filière à l’économie reste donc limitée.

Malgré le potentiel hydrique du Bénin, pourquoi la pisciculture peine-t-elle à prendre son essor ?

Nous avons de l’eau, mais pas encore un système suffisamment organisé pour en tirer pleinement profit. Le Bénin dispose de barrages, de bas-fonds et de fleuves. Cependant, l’eau seule ne suffit pas. Il faut réunir trois éléments : des alevins de qualité, des aliments accessibles et un marché organisé. Ces trois maillons ne fonctionnent pas encore suffisamment en synergie. L’ATDA 7, qui assure le leadership dans le domaine de l’aquaculture, fait un bon travail, mais principalement dans sa zone d’intervention. Dans le reste du pays, les acteurs rencontrent encore des difficultés en matière d’accompagnement et d’organisation.

Quelles sont les principales contraintes auxquelles les pisciculteurs béninois sont confrontés ?*

Le financement constitue le premier goulot d’étranglement. Les banques maîtrisent mal le cycle de production du poisson et hésitent donc à financer les pisciculteurs. Le FNDA fait des efforts, mais un producteur de Bembéréké ne peut pas attendre huit mois pour obtenir un crédit. La deuxième contrainte concerne les intrants. Environ 90 % des aliments pour poissons sont importés et le kilogramme coûte entre 1 000 et 1 200 FCFA à Parakou. Dans ces conditions, la rentabilité des exploitations devient difficile à assurer. La troisième difficulté concerne l’accès aux alevins. Dans le Nord, trouver 10 000 alevins de Clarias de bonne souche relève parfois du parcours du combattant.

La disponibilité et le coût des aliments constituent-ils un frein majeur au développement de la pisciculture ? Quelles solutions proposez-vous ?

C’est effectivement le principal frein. L’aliment représente entre 70 et 80 % du coût de production. Lorsque le producteur doit l’acheter à 1 200 FCFA le kilogramme, sa rentabilité est déjà compromise. La solution n’est pas de subventionner les importations, mais de produire localement. Je propose donc la mise en place d’une unité locale de production d’aliments flottants de qualité, avec un prix compris entre 650 et 700 FCFA le kilogramme.

Dans quelle mesure l’accès à des alevins de qualité influence-t-il les performances des exploitations piscicoles ?

Un mauvais alevin peut faire perdre six mois à un producteur. J’ai vu des pisciculteurs à Malanville enregistrer jusqu’à 40 % de mortalité à cause de souches consanguines et affaiblies. Les poissons grandissent difficilement et finissent par mourir. Aujourd’hui, la production d’alevins reste essentiellement artisanale. Quelques écloseries privées tentent de répondre aux besoins, mais elles manquent d’appui. De plus, il n’existe pas de centre de référence pour la production de géniteurs.

L’accompagnement technique et financier de l’État et de ses partenaires est-il suffisant ?

La pisciculture bénéficie de l’accompagnement de l’État à travers le PNDF Aquaculture, l’ATDA 7, les DDAEP et les partenaires techniques et financiers. Toutefois, la coordination reste insuffisante et les appuis sont encore concentrés dans le Sud. Le Nord-Bénin, de Sinendé à Banikoara en passant par Malanville, a besoin d’un accompagnement plus important pour permettre aux producteurs de mieux exploiter son potentiel aquacole.

La production locale peine-t-elle à concurrencer les poissons importés sur le marché national ?

Ce n’est pas une question de qualité. Notre poisson local est frais et n’est pas de moindre qualité par rapport au poisson importé. Le problème concerne surtout le prix et les volumes disponibles. Le poisson importé arrive au port à environ 800 FCFA le kilogramme, alors que notre coût de production atteint 1 400 FCFA. Le consommateur se tourne donc vers le produit le moins cher.

La structuration actuelle des acteurs est-elle suffisante pour défendre les intérêts des pisciculteurs ?

Non. L’interprofession existe, mais elle ne joue pas encore pleinement son rôle de défense des intérêts des acteurs. Lorsque le prix des aliments augmente fortement, qui porte la voix des pisciculteurs ? Une interprofession forte doit pouvoir interpeller le gouvernement et proposer des mesures, comme la fixation d’un prix plancher, la création d’un fonds dédié ou la réduction de la dépendance aux aliments importés.

La recherche scientifique et les innovations techniques sont-elles suffisamment valorisées dans les exploitations piscicoles ?

Nous avons de bons chercheurs à l’Université de Parakou et à l’Université d’Abomey-Calavi, mais leurs résultats ne sont pas toujours transférés aux producteurs. Fort de mon expérience, notamment avec un master en aquaculture et un autre en administration et gestion des projets, quatre années passées comme conseiller auprès des exploitations agricoles et familiales dans le cadre d’un programme financé par l’AFD, puis six années comme assistant technique à l’Union départementale des pisciculteurs du Borgou-Alibori, je considère que l’innovation doit avant tout répondre aux réalités du terrain.

Quelles insuffisances des politiques publiques ont freiné le développement de la pisciculture et quelles expériences d’autres pays le Bénin pourrait-il adapter ?

Nous avons trop de politiques, mais pas assez de continuité. Lorsqu’un projet prend fin, un autre commence sous un nouveau nom, alors que les mêmes difficultés persistent. Le Nord est également insuffisamment pris en compte. Une autre faiblesse réside dans le fait de vouloir développer la production sans sécuriser au préalable l’accès aux aliments et aux alevins.

Quelles sont vos trois priorités pour faire de la pisciculture une filière compétitive et durable au Bénin ?

La première priorité est de rendre les aliments et les alevins disponibles à Parakou, à des prix abordables. La deuxième concerne la professionnalisation des acteurs. Il faut arrêter de former des pisciculteurs en trois jours. Nous devons former de véritables entrepreneurs aquacoles sur une période de six mois, avec des modules portant notamment sur la comptabilité, la gestion de l’eau et la commercialisation.
La troisième priorité concerne les décisions politiques relatives aux importations. Une limitation progressive de celles-ci, même de 20 %, pourrait inciter les grands importateurs à investir dans la production locale.

Nadjahatou BAGUIRI