ORDRE DU MÉRITE AGRICOLE DU BÉNIN : Une reconnaissance de la nation aux bâtisseurs du monde rural

À Cotonou, le 31 juillet 2026, cinq acteurs du monde agricole ont quitté, le temps d’une soirée, leurs champs, fermes et bassins pour recevoir les honneurs de la Nation. À l’occasion de la première édition de la Cérémonie nationale du Mérite et de la Mémoire, ils ont été distingués dans la catégorie « Les mains qui nourrissent », en reconnaissance de leur contribution au développement du secteur rural.

Dans l’éclat de cette soirée organisée à la veille de la fête de l’Indépendance, l’agriculture s’est invitée au cœur des distinctions nationales. Agriculteurs, éleveurs, pisciculteurs et entrepreneurs agricoles ont été placés sous les projecteurs, le temps de rappeler une réalité souvent moins visible : derrière les aliments qui arrivent sur les marchés se trouvent des hommes et des femmes qui travaillent quotidiennement la terre, élèvent les animaux et développent des activités agricoles parfois au prix de nombreux sacrifices.

Au total, cinq acteurs ont été honorés.
Dans la catégorie du Mérite agricole, Houénoumadji ADO, agriculteur à Aplahoué, a été élevé au grade de Commandant de l’Ordre du Mérite agricole. À Sakété, Roland VIGNONFODO, entrepreneur agricole et producteur de palmiers à huile, a reçu le grade d’Officier de l’ordre du mérite agricole.
La distinction s’est également étendue au département du Borgou avec Simon TAKPA, agriculteur à Tchaourou, puis dans le Mono avec Olivier ZAGA, pisciculteur à Lokossa. Boubacar MAMA, éleveur à Kandi, dans le département de l’Alibori a été élevés au rang de Chevalier de l’ordre du mérite agricole comme les deux précédents.
Des parcours différents, mais réunis par une même contribution à la production et à la sécurité alimentaire.

À travers ces distinctions, le Mérite agricole apparaît désormais comme une reconnaissance qui dépasse le seul travail des champs. Il embrasse l’élevage, la pisciculture, la transformation, l’entrepreneuriat et, plus largement, les initiatives qui participent à la dynamique du monde rural.
Pour la jeunesse, ces parcours constituent autant de modèles montrant que l’agriculture peut être un métier, une entreprise et un véritable levier de développement.

Au-delà des médailles et des grades, ces distinctions renvoient un message fort selon lequel, produire pour nourrir est aussi une manière de servir la patrie.
En distinguant ces acteurs, le Bénin célèbre ainsi celles et ceux qui, loin des projecteurs, contribuent chaque jour à faire vivre son économie rurale et à construire son avenir alimentaire.

Moudachirou ALIOU

Confirmé le 24 juin 2024 par le vote à l’unanimité des députés, de la loi N°2024-28 portant création des Ordres nationaux, l’Ordre du Mérite agricole se place juste après l’Ordre national du Bénin dans l’ordre de préséance.
Elle récompense dorénavant les personnes physiques ou morales qui se sont particulièrement illustrées dans la production végétale, animale, halieutique et sylvicole mais aussi dans le domaine de la transformation, la commercialisation et promotion des produits agricoles, rendant ainsi des services remarquables à la Nation dans le secteur agricole. Elle est constituée de trois grades du plus bas au plus haut : Chevalier, Officier et Commandeur.
Les nominations sont faites par décret du Président de la République sur avis de la Grande Chancellerie.
Les propositions à nomination passent généralement par le Ministère de l’Agriculture, de l’Elevage et de la Pêche (MAEP), les Préfets, les Maires et les Organisations professionnelles agricoles…
La procédure passe d’abord par la collecte et la transmission des dossiers, puis l’examen et l’avis du Conseil de l’Ordre et enfin le Décret présidentiel de nomination

Nick DIMBO