La première édition de l’Agro Meet-Up s’est tenue le jeudi 31 octobre à la Chambre de Commerce et d’Industrie du Bénin (Ccib), une rencontre organisée par Star Network et ses partenaires pour sensibiliser et former les acteurs agricoles sur la planification et la gestion de projets agricoles. Cet événement a permis des échanges avec des experts du secteur et des partages de stratégies pour lancer et développer efficacement une entreprise agricole.
L’agriculture est un levier essentiel pour assurer la sécurité alimentaire et réduire la pauvreté en Afrique. C’est dans cet esprit que s’est tenue la première édition de l’Agro Meet-Up, qui a mis en avant les potentiels du secteur tout en offrant des techniques pour aider les acteurs agricoles à mieux planifier et réussir leur projet. L’événement a également célébré des entrepreneurs et figures de l’agrobusiness, comme Claudia Senghor, consultante agricole et formatrice. En tant qu’exploitante agricole et promotrice de la start-up Agrobabe, elle a partagé son expertise et son parcours pour encourager les jeunes à s’engager dans l’agriculture.
L’agroéconomiste sénégalaise, invitée spéciale de la rencontre, a mis l’accent sur l’importance d’une préparation rigoureuse. « Il faut bien choisir son marché, donc l’agro-conservation est importante. Le côté technique aussi […] prendre en compte les fonctions agricoles […] et le côté administratif », a-t-elle expliqué. Pour Senghor, entrer dans le secteur agricole sans une planification solide est une erreur à éviter. Elle a encouragé les jeunes à se lancer, en insistant sur la nécessité d’une structuration solide avec un business plan bien élaboré.
Un panel d’experts a ensuite approfondi les enjeux et opportunités du secteur. Marietta Gonroudobou, directrice d’Agro Hikari, a évoqué la demande croissante en produits maraîchers au Bénin, qui peine encore à être satisfaite localement. « On est obligé d’importer de l’extérieur, mais aujourd’hui, avec l’accompagnement du gouvernement et de certains acteurs, on arrive à étendre cette production et à l’augmenter», a-t-elle souligné, avant Elle a d’ajouter que le soutien des institutions et des projets agricoles contribue à améliorer de plus en plus l’autosuffisance du pays.
Pour José Herbert Ahodode, co-fondateur de Crystal Agri Business, la formalisation des entreprises agricoles est cruciale pour leur viabilité. Il a encouragé les entrepreneurs à enregistrer leurs structures, ce qui permet non seulement d’accéder aux aides gouvernementales, mais aussi de bénéficier d’une reconnaissance légale. Ghislain Hologan, fondateur d’Agritek Africa, a quant à lui souligné l’importance d’adopter des technologies innovantes, telles que les drones, pour optimiser la productivité des exploitations. Selon lui, ces avancées peuvent positionner le Bénin comme un acteur clé de l’agriculture moderne en Afrique.
L’initiative de la territorialisation agricole, engagée par le gouvernement béninois depuis 2016, a aussi été mise en avant. Yao Maxime Gounsè, directeur du renforcement de capacités à l’Agence Territoriale de Développement Agricole (Atda) Pôle 7, a expliqué que le pays a été divisé en sept pôles agricoles, chacun spécialisé dans des filières stratégiques (comme le riz, le coton ou l’ananas). Cette organisation vise à adapter la production aux spécificités régionales et à renforcer l’autonomie agricole locale, soutenue par des subventions via le Fonds national de développement agricole (Fnda).
À la fin de la journée, les participants se sont dits motivés et mieux préparés à relever les défis de l’agriculture au Bénin. « Ce que je retiens, c’est le fait de beaucoup s’informer avant d’entrer dans le domaine agricole, de rester persévérant, courageux et de ne pas baisser les bras », a déclaré Max Borna, entrepreneur agricole.
Cette première édition de l’Agro Meet-Up, soutenue par des partenaires comme Agrobabe, Crystal Agri Business, et Agritek Africa, marque le début d’un rendez-vous annuel, dont la prochaine édition est prévue pour mars 2025, afin de continuer à former et inspirer les entrepreneurs agricoles du Bénin.
Nadjahatou BAGUIRI
