PDCV-RT : Un projet de 41 milliards FCFA pour transformer les filières racines et tubercules au Bénin
Avec un financement d’environ 41 milliards de FCFA et une durée d’exécution de 5 ans, le Projet de développement des chaînes de valeur des racines et tubercules (PDCV-RT) entend donner une nouvelle dimension économique au manioc, à l’igname et à la patate douce. Entre amélioration de la production, modernisation de la transformation, développement des infrastructures marchandes et accès aux marchés, cette initiative ambitionne de faire de ces cultures vivrières des sources supplémentaires de revenus et d’emplois au Bénin.
Dans les champs comme sur les marchés, le manioc, l’igname et la patate douce occupent une place importante pour l’économie agricole béninoise. Ces produits nourrissent les ménages, alimentent les circuits commerciaux et constituent une source de revenus pour de nombreux producteurs, commerçants et transformateurs, particulièrement en milieu rural. Pourtant, derrière leur importance dans l’alimentation et les échanges commerciaux, ces filières restent confrontées à plusieurs difficultés : insuffisance de matériel végétal de qualité, faiblesse des équipements de transformation, problèmes de conservation, difficultés d’écoulement et valorisation encore limitée des produits. C’est précisément à ces différents défis que veut s’attaquer le Projet de développement des chaînes de valeur des racines et tubercules (PDCV-RT), une initiative qui entend accompagner la transformation de ces filières agricoles.
L’intérêt d’un tel programme se comprend davantage à la lumière du poids de ces cultures dans la production nationale. Selon les données relatives à la campagne agricole 2023-2024, la production béninoise de racines et tubercules s’est établie à 7 851 764 tonnes, contre 7 624 160 tonnes lors de la campagne précédente, soit une progression de 3 %. Ce groupe de cultures représentait alors 64,6 % de la production totale des cultures vivrières. Le manioc et l’igname en constituaient les principales spéculations, avec respectivement 4 449 430 tonnes et 3 321 089 tonnes. La production de patate douce était, pour sa part, estimée à 77 477 tonnes dans les données de 2023. Ces chiffres montrent la place considérable de ces cultures dans l’approvisionnement alimentaire du pays et leur potentiel économique.
Mais produire en quantité ne signifie pas nécessairement tirer le meilleur profit de ses récoltes. C’est sur cette différence entre potentiel agricole et valorisation économique que repose en partie la justification du PDCV-RT.
Prévu pour la période 2025-2030, le projet a officiellement lancé ses activités le 17 février 2026 à Fita, dans la commune de Dassa-Zoumè. Il est doté d’une enveloppe annoncée d’environ 63 millions d’euros, soit près de 41 milliards de francs CFA. Le document général de passation des marchés de la Banque islamique de développement précise un financement ordinaire de 63,33 millions d’euros, auquel s’ajoute une subvention de 560 000 euros. L’initiative bénéficie de l’appui de la Banque islamique de développement (BID), de l’Institut international d’agriculture tropicale (IITA) et de l’État béninois. Son objectif général est de contribuer à la sécurité alimentaire, de soutenir la croissance économique et d’améliorer les revenus des ménages à travers le développement des chaînes de valeur du manioc, de l’igname et de la patate douce.
De la production à la transformation
L’une des premières ambitions du PDCV-RT consiste à améliorer les conditions de production. En effet, les performances des exploitations agricoles dépendent notamment de la qualité du matériel végétal, de la disponibilité des intrants, de l’accès aux équipements et de la maîtrise des techniques culturales. Pour les producteurs de manioc, d’igname et de patate douce, ces facteurs déterminent largement les rendements et la qualité des récoltes.
Le document de la BID prévoit ainsi l’aménagement de terres destinées à la production des racines et tubercules ainsi qu’à la multiplication du matériel végétal. Il est également question de développer des complexes de culture hydroponique semi-autotrophe pour multiplier les plants, d’acquérir et de produire du matériel végétal amélioré, notamment des boutures certifiées de manioc et de patate douce ainsi que des plants d’igname. La fourniture d’intrants agricoles et l’acquisition d’équipements modernes de production et de post-récolte figurent aussi parmi les interventions annoncées. À travers ces investissements, le projet entend favoriser une production plus performante et réduire certaines contraintes techniques rencontrées par les exploitants.
L’enjeu ne se limite cependant pas aux quantités récoltées. La transformation constitue un autre maillon essentiel sur lequel le projet entend agir. Dans plusieurs localités du Bénin, le manioc est transformé artisanalement en gari, tapioca, farine et autres produits alimentaires. L’igname peut être commercialisée sous forme de cossettes ou transformée en farine, tandis que la patate douce offre des possibilités de fabrication de chips, de farines et de produits dérivés. Ces activités représentent des sources de revenus, notamment pour les femmes qui occupent une place importante dans les circuits de transformation et de commercialisation.
Toutefois, les équipements rudimentaires, les coûts énergétiques, les capacités limitées de production et les difficultés de conservation peuvent réduire la rentabilité de ces activités. Pour répondre à ces préoccupations, le PDCV-RT prévoit la construction et l’opérationnalisation d’unités agro-industrielles consacrées aux trois filières, ainsi que la modernisation des unités artisanales déjà existantes. Le développement de sources d’énergie alternatives pour les activités de transformation figure également dans les prévisions du programme. Il s’agit ainsi de permettre aux transformateurs de disposer de conditions de travail plus adaptées, d’améliorer la qualité des produits et d’accroître leurs capacités de production.
Une ambition industrielle au-delà des produits alimentaires
L’une des dimensions intéressantes de cette initiative réside dans les perspectives de diversification industrielle qu’elle ouvre. Le manioc, l’igname et la patate douce ne sont pas uniquement destinés à la consommation directe. Ils peuvent également servir de matières premières à plusieurs industries. Lors du lancement officiel du projet, la Secrétaire générale du ministère de l’Agriculture, de l’Élevage et de la Pêche, Madeleine Lafia Mora, a notamment évoqué l’ambition de développer un tissu industriel national capable de valoriser localement ces productions en produits à plus forte valeur ajoutée.
Parmi les possibilités évoquées figurent l’amidon industriel destiné notamment aux secteurs du textile et de la pharmacie, les farines panifiables de substitution, les chips, les semoules, les purées déshydratées et les aliments pour bétail. Une telle orientation pourrait contribuer à diversifier les débouchés commerciaux et à créer de nouvelles opportunités pour les entreprises agroalimentaires béninoises. Elle suppose néanmoins des investissements adaptés, une maîtrise des procédés industriels, une disponibilité régulière des matières premières et l’existence de marchés capables d’absorber les produits transformés.
Des infrastructures pour rapprocher producteurs et marchés
La valorisation des productions dépend aussi des conditions dans lesquelles les récoltes sont acheminées, conservées et commercialisées. Les difficultés de transport, l’insuffisance des infrastructures de stockage et l’éloignement de certains bassins de production des marchés constituent des contraintes pour les acteurs des filières vivrières.
Sur ce volet, le PDCV-RT prévoit la construction d’infrastructures marchandes comprenant notamment des pistes rurales, des entrepôts, des aires de séchage, des installations de stockage, des plateformes commerciales et un centre agroalimentaire. Le projet entend également mobiliser les technologies numériques pour renforcer les capacités de production des agriculteurs et faciliter leur accès aux marchés.
Ces investissements doivent contribuer à améliorer la circulation des produits entre les zones de production, les unités de transformation et les centres de commercialisation. Pour les producteurs, l’enjeu est de pouvoir écouler leurs récoltes dans de meilleures conditions. Pour les transformateurs, il s’agit de sécuriser l’approvisionnement en matières premières. Quant aux commerçants, ils pourraient bénéficier de circuits d’échanges mieux organisés.
Une attention particulière aux femmes et aux jeunes
Le champ territorial du projet couvre neuf départements du Bénin : le Zou, les Collines, le Borgou, la Donga, le Plateau, l’Ouémé, l’Atlantique, le Mono et le Couffo. Les interventions s’inscrivent donc dans les pôles de développement agricole 4, 5, 6 et 7. Plusieurs communes sont concernées, notamment Parakou, Djougou, Dassa-Zoumè, Savalou, Zagnanado, Dogbo, Kétou, Dangbo, Abomey-Calavi et Lokossa.
Cette couverture géographique vise à toucher différents bassins de production et à rapprocher les interventions des acteurs locaux. Les bénéficiaires attendus comprennent les petits exploitants agricoles, les multiplicateurs de matériel végétal, les transformateurs, les commerçants et les organisations professionnelles. Une attention particulière est accordée aux femmes et aux jeunes, dont la participation est importante dans les activités de production, de transformation et de commercialisation.
Le projet insiste d’ailleurs sur la nécessité de faire des chaînes de valeur agricoles des opportunités économiques viables et inclusives. Au-delà de l’appui matériel, le programme prévoit donc le renforcement des capacités techniques et organisationnelles des acteurs, du secteur privé et des partenaires nationaux impliqués dans sa mise en œuvre. Le renforcement des capacités institutionnelles des structures du ministère de l’Agriculture figure également parmi ses priorités.
Un chantier dont les résultats restent attendus
Malgré l’ampleur des investissements annoncés, la réussite du PDCV-RT dépendra de sa capacité à produire des changements perceptibles dans les exploitations et les unités de transformation. L’accès effectif des producteurs aux plants améliorés, la disponibilité des équipements, le fonctionnement des infrastructures prévues et la viabilité économique des unités agro-industrielles seront autant d’éléments à suivre au cours de sa mise en œuvre.
La question de l’organisation des acteurs et de leur accès durable aux débouchés commerciaux sera également déterminante. En effet, l’augmentation de la production ne garantit pas automatiquement une amélioration des revenus si les producteurs continuent de rencontrer des difficultés pour conserver et vendre leurs récoltes à des conditions avantageuses. De même, la modernisation des unités de transformation devra s’accompagner d’une disponibilité régulière des matières premières, d’une maîtrise des coûts de production et de la recherche de marchés pour les produits finis.
À travers ses différentes composantes, le PDCV-RT entend ainsi intervenir sur plusieurs faiblesses structurelles des filières racines et tubercules au Bénin. De la multiplication du matériel végétal à la commercialisation des produits transformés, en passant par les infrastructures et le renforcement des compétences, le projet dessine une chaîne d’interventions qui dépasse le seul cadre de la production agricole. Son ambition est de faire du manioc, de l’igname et de la patate douce des leviers plus importants de création de valeur, de revenus et d’emplois. Pour les milliers d’acteurs concernés, les cinq prochaines années seront donc déterminantes pour apprécier la portée réelle de cette initiative et sa capacité à transformer le potentiel de ces cultures en opportunités économiques durables.
Moudachirou ALIOU
