AGRICULTURE DURABLE AU NORD DU BÉNIN: Le projet SYCIPA lancé pour améliorer les systèmes de culture
Le jeudi 15 octobre, l’Université de Parakou a accueilli le lancement officiel du projet SYCIPA, une initiative de recherche consacrée à l’amélioration des systèmes de culture au nord du Bénin. Financé à hauteur de 500 000 euros par l’Académie de recherche et de l’enseignement supérieur (Ares) de Belgique, ce projet de cinq ans vise à améliorer la fertilité des sols, à renforcer la productivité agricole et à promouvoir des pratiques respectueuses de l’environnement.
Intitulé « Optimisation et dissémination des systèmes de culture innovants et vertueux basés sur les plantes améliorantes au nord du Bénin », le projet met l’accent sur l’intégration des plantes améliorantes dans les systèmes de culture du maïs et de l’igname. Il ambitionne de réduire la dépendance des producteurs aux intrants extérieurs tout en renforçant leur capacité à faire face aux contraintes climatiques et environnementales.
Le coordonnateur Sud du projet, le professeur Pierre Tovihoudji, a rappelé les difficultés auxquelles les producteurs du nord du Bénin sont confrontés, notamment la dégradation des sols et la variabilité climatique. Selon lui, le projet entend proposer des solutions permettant de concilier la productivité agricole et la préservation des ressources naturelles. Il a également insisté sur la nécessité de rendre les résultats de la recherche accessibles aux producteurs et aux acteurs de la vulgarisation agricole.
Pour sa part, le coordonnateur Nord, le professeur Charles Bielders a présenté les avantages des plantes améliorantes dans les systèmes de culture. Celles-ci peuvent contribuer à l’amélioration de la fertilité des sols, à la production d’engrais verts et de paillage, ainsi qu’à la maîtrise des mauvaises herbes. Il a toutefois relevé la difficulté de préserver la biomasse végétale contre la vaine pâture, afin de garantir son efficacité dans l’amélioration des sols.
La Faculté d’agronomie de l’Université de Parakou sera également impliquée dans la mise en œuvre du projet. Son doyen, le professeur Valérien ZINSOU, a souligné les possibilités offertes par cette initiative pour renforcer les capacités de recherche et de formation de la faculté. Les laboratoires, les départements de formation et la ferme d’application de Baka seront mobilisés pour les expérimentations. Quatre doctorants déjà sélectionnés participeront aux travaux scientifiques.
Représentant le recteur de l’Université de Parakou, le vice-recteur chargé de la coopération et de l’insertion professionnelle, le professeur Alexis Abodohoui, a salué cette collaboration entre les institutions béninoises et belges. Il a rappelé l’importance de la recherche universitaire dans la recherche de solutions adaptées aux besoins des communautés rurales. Il a également invité les différentes parties prenantes à maintenir leur engagement pour l’atteinte des résultats attendus.
La cérémonie a pris fin avec une présentation technique des objectifs, des composantes, du budget et des résultats attendus du projet. À travers SYCIPA, l’Université de Parakou, l’Université catholique de Louvain, l’Université de Liège et les autres institutions partenaires entendent mettre la recherche scientifique au service d’une agriculture plus productive, durable et résiliente au nord du Bénin.
Roger OMONDOUN (Stg)
